美国本科留学申请，招生官眼中的“高质量”个人陈述

随着各大院校的本科申请陆续开放，申请季又将来临。个人陈述 （ Statement of Purpose/ Personal Statement）——作为各大院校不约而同要求提交的一份书面材料，重要程度不言而喻。由于研究原因，小寒有幸采访到一位大学本科招生办公室，负责申请材料初步审核的工作人员，Kris (化名)。今天就跟大家分享一下，在招生官眼中，一份“高质量”的申请文书应该是什么样的。

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在动笔开始写PS之前，我们必须先要了解Personal Statement的作用是什么？为什么大学需要学生提供一份个人陈述？

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简单的说，个人陈述就是一份用来描述“你是谁”“你想做什么”的长文。对于Kris来说，这是一份让学校快速了解，在标化成绩和简历背后的申请人的材料。这份个人陈述，加上你所提交的其他材料，比如简历和成绩，共同向招生官呈现了一个人，讲了一个关于申请者的“故事”。这里“故事”要划重点。很多国内申请人在撰写个人陈述的过程中，会陷入一个“历数自己成就”的误区。在招生官眼中，你历数的成就，大多只能算是空口白话，一眼即过，尤其是国内比较出名但并不为国外所熟知的的比赛、荣誉，可能很难被招生官记住，因此，讲“故事”，举例子，往往比列条款更能吸引眼球。当然，成就不是不能提，是要提得完整，讲述经历，而不是一句话说完，只是告诉了招生官你曾经赢得了某个比赛，获得了什么奖。同时，避免重复。个人陈述应该更注重与你其他材料中没有提到的部分。例如，如果你必须回答 3 个问题并提交一份个人陈述，这几份材料最好不要全部注重于阐述你对音乐的热爱。

在内容上，很多学校都会有各自的特色细节要求，甚至有专门的网页和讲座专门介绍它们在期待什么样的内容。在Kris看来，如果你要申请一所学校，对这些直接呈现在学校网页上的公开资料作一些研究和挖掘是一件基本的事情，而这些将直接体现在你的个人陈述当中。对于一个经验丰富的招生官来说，分辨这一点是再容易不过的事情，所以，不要偷懒，在写作之前多做功课，或者要找有经验的专业中介机构确保这一点。

在大多数的个人陈述中，Kris提到，至少要包涵：背景信息，亮点经历和与所申请学校的“羁绊”。在着手写作之前，一定要自己，或与自己的中介老师brainstorm，思考一下自己的经历。

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作为一份自我推荐类型的文章，招生官理解申请人对于自己的经历有一定程度的夸大，但切忌无中生有，过度扭曲，或者与其他材料体现得不一致（比如编一个不存在的老师；自己说自己擅长生物却在成绩单上表现不佳）。尤其是在机构、教师等等问题上切忌说谎。Kris透露，很多比较知名的美国院校都在国内各大地区设有招生办公室，对于他们认为材料有问题的学生，招生官会选择求助国内招生办公室，或美国驻中国教育官方，要求核查材料的真实性。虽然被要求这样操作的几率是很小的，但最好不要以身犯险。另外，根据Kris的经验之谈，个人陈述当中的内容很容易在面试和交谈的过程中被核实。因此，若在材料当中对某些经历有所夸大，就一定要准备好被细问时该如何回应，否则大家也能想见当场答不上来的尴尬吧。

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作为一所知名院校的招生官，Kris所在的办公室，去年收到了超过50,000份的申请，而在此办公室的几十人，需要将这些申请材料逐个读完，挑出有潜力的一批进入下一步审核。大家就可以想见这个工作量下，招生官能够分配给每一位申请者的时间是非常有限的。因此，一个有特色的故事最能够帮助你抓住招生官的眼球。这里的“有特色”倒不一定是生死之事，重大意外，或者敏感之事（比如LGBT）——当然如果有，并且这件事对你来说拥有特别的意义，请写出来——如果没有，就要找到一些你自己独特的经历和故事。一些个人化的小事，往往也能在一众申请中跳脱出来。

Common App上列了一些可以着手思考的主题，在这里也分享给大家，仅供参考。

• 有些学生的背景、身份、兴趣或才能非常有意义，他们认为如果没有这些，他们的申请将是不完整的。如果这听起来像你，那么请分享你的故事。

• 我们从遇到的障碍中吸取的教训可能是以后成功的基础。重述你面临挑战、挫折或失败的经历。它对你有什么影响，你从这次经历中学到了什么？

• 回想一下你质疑或挑战信仰或想法的时间。是什么激发了你的思考？结果是什么？

• 描述一个你已经解决或想要解决的问题。它可以是智力挑战、研究问题、道德困境——任何对个人重要的事情，无论规模大小。解释它对您的重要性以及您采取或可以采取哪些步骤来确定解决方案。

• 讨论一个成就、事件或认识，这些成就、事件或认识引发了一段时期的个人成长和对自己或他人的新理解。

• 描述一个你觉得很吸引人以至于让你忘记时间的话题、想法或概念。为什么它让你着迷？当您想了解更多信息时，您会求助于什么或谁？

• 分享一篇关于你选择的任何主题的文章。它可以是你曾写的，或者是对你有意义的。它是如何影响你的？

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就像上文当中所提到的，招生官非常看重申请人对于自己学校的了解程度，并要求申请者能够清楚地阐述，为什么你要申请我的学校？这一点我相信大家不会陌生，但大家很容易犯的错误是，随便在网上搜索一些关于这所学校笼统的信息，比如校园环境，校训等等，写出一个模版然后套到所有的学校的申请当中。对于一个有经验的招生官，这样的模版是很容易分辨的。Kris提到，如果要写出一个“高质量”的个人陈述，在写“与学校”这一块上，切忌笼统，最好是深挖你所申请专业的信息，尤其是拥有本学校特色的，或者学院/专业里的某个教授/老师…类似这样的细节。同时，我这里选择翻译成“羁绊”，就是为了突出“你与你学校的联系”。也就是说，最忌讳写“我很欣赏/赞赏…”，而是要突出，这些学校的特色细节能给你带来什么？你又能为这所学校带来什么？

在撰写英语文章的过程中，语法问题可能是很多同学的心头病。这里其实可以让大家放个心，语法问题是招生官最少看重的部分。当然，不要出现过多的语法错误，或者因为语法错误使内容失真，这样会比较影响招生官的整体阅读体验。Kris透露，偶尔的语法或用词错误是不会影响招生官对于这个学生的整体看法的。毕竟他们深知英语并不是国际申请者的母语。英文学术写作哪怕对于母语是英语的同学都有相当的难度，对国际申请人来说就更难了。Kris甚至说：“我有时甚至会有些期待国际申请人材料当中出现一点语法和用词错误，因为这可能意味着她确实是自己写的！”同样，在用词上，大家也不必刻意追求多么华丽或成熟的语言。招生官明白大家作为高中生的局限性。另外，作为国际申请人，不要怕询问专业人士的建议，委托教授或学长学姐修改，都是不错的选择！

提醒大家以上所有建议都是关于高中到本科的申请。希望大家在申请的过程当中不迷路！多听多看，深挖材料，你们都值得最好的！加油！

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作者：刚小寒 漂泊在异国他乡，对生活充满希望；读万卷书行万里路，小寒在努力变强！

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