US News法学院排名将无限期延期发布!此前的T14排名也被删除!

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往年,美国新闻与世界报道(U.S. News & World Report)每年更新的最佳法学院排名被视为绝对的权威。尤其是每到三月,大家都会急切地盼望新排名的出炉,以期指导新一年的选校工作。然而自从去年11月耶鲁和哈佛两所美国顶尖法学院率先宣布不再参与US News排名后,关于US News的排名就一直争议不断,也影响到了US News的最新法学院排名发布情况。

目前,已接近五月,US News不仅没有按计划发布最新版本的2024完整法学院排名,还删除了此前公布的T14法学院排名预览,并宣布了排名将无限期延期发布的消息。这究竟是怎么一回事?一起来了解下详细情况吧!

多次延期的2024 US News法学院排名

2023年4月11日,在完整排名正式发布之前,US News一反常态,率先揭露了最新的2024美国T14法学院排名及方法论变化。当时US News 表示,2024完整法学院排名及方法论权重预计将于4月18日发布。

2023年4月14日,US News发布更新表示,按照US News每年发布研究生院排名的正常程序的一部分,US News让学校在排名正式发布前的“embargo period”审查它们的数据。然而今年,US News收到了空前数量的学校咨询,他们正在投入更多时间处理这些问题,因此,原定于4月18日发布的完整排名将延期至4月25日公布。

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(US News 4.14公告)

2023年4月19日,US News在其新闻发布中心(Press Room)再次发布公告,US News正在处理前所未有的大量咨询,其中包括一些法学院和医学院要求更新数据的请求。US News表示,社会各界(包括那些拒绝参与US News调查的学校)对排名的兴趣和关注程度远超想象。

因此,2023-2024最佳医学院排名和2023-2024最佳法学院排名以及相关支持文件将在这些咨询工作完成后发布。所有其他最佳研究生院排名还将于2023年4月25日如期发布。

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(US News 4.19公告)

2023年4月21日,US News在其研究生院专栏再次发布了一篇文章,文章表示,在完整排名在USNews.com上正式发布之前,此前的排名均不是最终结果。与此同时,在解决大量咨询期间,US News删除了4月11日发布的2023-2024最佳医学院排名和2023-2024最佳法学院排名的预览内容。

【智友解读】:这也意味着,此前公布的T14法学院排名预览可能和最终的T14法学院名单不一致。

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(US News 4.21公告)

部分法学院的质疑及权威媒体解读

根据美国路透社(Reuters)和知名法律媒体law.com的报道,在4月11日收到排名预览后,一些法学院对US News排名数据中的潜在错误表示担忧,并要求进一步审查。哈佛大学法学院助理院长Marva de Marothy在给US News的信中写道:“虽然我们不再向US News提供信息,但如果US News打算继续对哈佛法学院进行排名,请使用准确、公开的数据。”

加州大学伯克利分校法学院院长Erwin Chemerinsky也指出该校向美国律师协会(American Bar Association, ABA)报告的就业数据与4月11日排名中出现的数据存在差异,因此US News应当重新审查该校的就业数据。

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(图片来源:路透社官网)

路透社(Reuters)也曾查阅了4月11日的排名,并将其与美国律师协会公布的2021届学生数据进行了比较(即将发布的US News排名主要基于2021届学生数据)。路透社指出,在前14法学院中,至少有11所法学院的就业率似乎被低估了。而对于那些拥有较多参加学校资助的研究员职位的毕业生和继续学习的毕业生的法学院而言,US News的数据与ABA的数据似乎分歧更大。

除了就业数据以外,4月11日的排名中,律师考试通过率方面的数据也引发了质疑。Pepperdine大学法学院院长Paul Caron表示,他发现有11所学校的律师资格考试通过率数据与ABA数据存在着计算错误/不一致的情况。

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(图片来源:路透社官网)

根据这些质疑以及当前出现的延期情况,法学院咨询顾问迈克·斯皮维(Mike Spivey)提出了几种假设。一、US News只是在听取研究生院的意见,但排名将保持不变。二、US News在排名上犯了一个(或多个)错误,他们很有可能正在修正这个错误。就业或律师资格考试等方面的错误,将改变每一所学校的数据,包括此前已经公开的前14法学院。如果这种情况是真的,将会产生一连串的影响,也会有新的排名,这也是有先例的。

从前文的争议和质疑中,我们意识到,尽管在法学院的退榜施压下,US News对排名方法论进行了一定的调整,但在数据的准确性方面,US News并未真正持有认真审慎和负责的态度,这也与其一再强调的US News作为一家独立的第三方新闻机构,旨在向学生传递准确、全面信息的宗旨相违背。尽管排名无限期延期发布的情况前所未有,恐怕US News更要担心其排名的权威性和认可度。

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