学子故事 | CS尖子生主申哥大，连斩5大名校offer全过程

美国的计算机硕士可以说是十分热门的申请项目，每年竞争激烈，要求也是越来越高，大家如果要美国冲刺名校，建议大家从大一便开始好好做准备。

因为我就是从大一开始准备的，最终申到了哥伦比亚的计算机科学硕士项目，期间经历了很多事情，今天来分享一下这些经历，希望对智友的学弟学妹们做个参考。

为什么要选择赴美留学？其实说起为什么我会选择美国留学，最初的想法诞生的很偶然。

在高一的时候，学校有一个为期一个月的美国交流游学项目，那个时候我爸妈非常支持我报名参加，所以我就报了名，其实我并没有提起多大兴趣，全然当成了一次出国玩儿的机会，可在我踏入美国的那一刹那，这种想法就发生了改变。

赴美游学

老师带着我们参观了加州的几所顶级名校，包括南加大、伯克利、UCLA、加州理工还有斯坦福，几乎走遍了旧金山。

在那些顶级名校中，我感受到了一股庄重又自由的气息，原本以为在这种类似于圣殿的校园环境下，会造成闭塞的思想和学风，但实际上完全相反，每个学生都散发着自由的气息，他们拥有很强的学术研究自由度。

在那个时候我就对美国的教育充满了期待，心里自然而然就有了想去美国读书的念头。

从短暂的赴美交流结束回到国内之后，我就对留学这件事念念不忘，整个留学计划在高中阶段就已经初具规模，先参加高考，去一所好大学，然后在申请赴美读研。

计划留学

之所以这样计划，是因为我想有机会既能接触到国内的学术氛围和工作环境，在去美国读硕士之后又能接触到西方的学术风格和工作环境。

在本科和硕士这两个相对重要的人生阶段，能够接触到中西方两者的文化和思想，对我的人生都是有所帮助的，我可以亲身感受来自东西方的文化差异，形成自己的判断，而不是从别人的嘴里听说。

很多时候自己的亲身体会才是最值得相信的。

十八岁之后，自己已经有了属于自己独特的思考方式，可以看到两种文化各自的优点和缺点，从而在这两者之中取其精华去其糟粕，达到文化精髓的融合。

如果能够达到这样的状态，我相信等我从美国毕业之后，不管是选择回国还是留在美国，具备多元化思维的人，都是极具有竞争力的。

所以我在大一上半学期的时候，先用半年适应大学的生活和学习方式，然后从大一下学期开始就重点开始有关留学的事情。

那个时候基本上各大留学机构，不管是线上还是线下我都有接触，也询问了学长学姐们的意见，他们有的推荐DIY，有的则说找留学服务比较好。

大一签约机构

我经过详细的思考，特别是考虑到自身情况之后，觉得DIY存在风险，针对我自己的情况来，我不太喜欢做一些自己判定为不太有把握的事，我更喜欢让有经验的专业老师来帮助我，做我留学路上的领路人。

基于上面的思考，我在大一下半便签约了智友，比在大三大四才想好要去留学的人整整提前了2-3年。

刚开始没有意识到这一点，后来等到最后的录取结果出来的时候，证明我提前做计划是多么的正确。

早规划的优势

早规划到底有什么优势？在这里我可以简单和大家说说。

众所周知，申请留学的过程是比较复杂和繁琐的，事情很多，也很耗费时间和精力，比如我们既要保证高GPA，又要尽全力把语言考试刷个高分，另外还要兼顾科研项目、发论文、申请实习、参加竞赛、准备高质量的推荐信、择校、准备文书、投递、面试，最后等待结果。

虽然看起来好像很简单，但是每一步都不能掉以轻心，都需要我们投入很多的时间和心思去做好。

在文章后面的部分我会告诉大家我当时具体是怎么做的，在这里只是先给大家提个醒，告诉大家这些东西。

我从大一就开始准备和从大三、大四再开始，究竟有什么不同，我举几个例子，大家就能明白了。

GPA准备

首先，在GPA方面，如果我大一就想好了要出国，那我一定会认真复习，仔细对待每一场考试，争取每门功课都拿高分，甚至如果有些科目成绩不理想，我还可以再后面申请重修重考再去刷个高分出来。

当然，这种情况你要根据你所在的学校来看，有些学校不允许刷GPA，所以这也在一方面证明了，如果你早做决定早准备，每门功课认真考，就不会存在到了大三想申请了发现GPA不够，又不能重修的尴尬局面。

如果你前期没有一个明确的规划，可能对GPA到底有什么用这件事无感，有些同学就会觉得不挂科就好了。那么费劲复习干什么？于是保持着一个将将及格的分数，等到你大三、大四偶然间想明白了要出国，就算你的学校允许刷分你都来不及了，同学们，一定要记住！

语言考试

同样，这个道理也适用于语言考试，如果你早点决定出国留学，就可以比较从容的备考，甚至可以一次就考出一个满意的成绩，不用折腾很多次去给ETS送钱。

如果等到了大三、大四才想好出国，那你准备成绩的时候还要惦记着实习经历不够，文书还没写完，复习也静不下心去做，什么东西都是急匆匆赶出来的，最后效果可想而知。

我身边有很多同学，本来背景履历非常不错，各方面能力也很突出，就是因为决心出国时间比较晚，来不及做一个系统的计划，忙忙碌碌开始准备，准备完也没时间调整细节就投递出去了，最后得到的结果并不理想。

所以，各位同学们，出国决定一定要尽早做，给自己留出足够多的时间提高三维、丰富经历，修改文书，这样才能脱颖而出，甚至早规划这件事，不只针对留学方面，其他生活中的事也要早点去做规划和打算，给自己留出足够的时间去把它做好。

在找留学机构的时候，不要只看机构的规模如何，更要对里面的老师好好考察一番，选对老师很重要。

为什么这么说呢？不可否认大机构有很多的留学导师非常的棒，可前提是你能分辨出哪些老师是真的很厉害，而且适合你，哪些老师只是被包装的很厉害，但其实并没有什么经验。

选对老师很重要

我在大一的时候就开始进行留学咨询服务了，自己对比了线上和线下很多家留学机构，基本上能叫得出名字的机构，都有所了解。

根据我的亲身经历，我去了很多机构找到老师做留学规划，让他们现场就给我分析一下我的留学之路大概应该怎么走。

但是我得到的大多数意见只是“同学，你的背景很好，如果跟我们一起从大一开始计划，一定会有一个很好的结果。”或者是“同学你的成绩、学校各方面的情况都很不错，我带着你，一定没问题。”都是这一类的套话。

要知道我当时才大一，就有半学年的成绩，未来会怎么样还不知道呢，大学连一半都没过完，你就给我出了这种保证，让我觉得很不靠谱，感觉就是在给对留学一知半解的学生画饼，用一些好话加上前50、前30和前10这种承诺来诱骗你签约，对于你在签约之后他们对待你的态度如何，我在这里就不多说了。

我的智友导师是在网上偶遇，她也成了我特别要好的挚友或者说是姐姐。

她跟其他的老师不一样，并没有给我画饼或者夸我有多优秀，反而给我泼了一盆冷水，透心凉的那种。

好导师都很犀利

我还记得当时我问她，老师我想申请前30的学校，成功的几率有多大，老师看了我的资料，非常直接地说，“还远着呢。”

我当时就在想，在别人眼里我可是个好学生，怎么在你这里我就连前30都申请不到了呢？

这还不止，老师接连问了我好几个问题，把我问愣住了。

“你有实习经历吗？”“做过科研吗？”“你这个GPA也不算高，山东大学在山东还不错，但又不是清华北大，人家美国人不认的话和二三本有什么区别？”

我当时真的一句话都回答不出来，真的问到了我的盲区上，我就想赶紧知道自己差在哪里，然后尽快补上，想让老师告诉我应该怎么做规划会更完善一些。

老师就拿了一张纸，给我详细地讲解申请MSCS，我需要准备些什么材料，每一步应该怎么做，听完之后我不仅对整个留学申请有了更系统的认识，还知道了自己的薄弱部分和需要加强的地方，受益匪浅。

所以最后我选择了这位看起来严厉，犀利，但真心关心学生，能够一眼看出问题所在，并且能帮助学生解决问题的老师。

在她的帮助下，我顺利拿到了自己梦寐以求的学校发来的offer。

所以，我想和大家说，留学申请是一件大事，在选择老师的时候一定要擦亮眼睛，不要被过分的称赞冲昏了头，要选择专业的、适合自己的老师，我们要对自己负责，把自己的未来交付给值得信任的人。

接下来我来详细给大家说一下申请各个环节中我们需要注意的地方，和具体应该怎么办。

GPA能高就高

GPA真的很重要，不管是你以后选择保研、申请奖学金还是出国留学，它都会对我们产生很重大的影响。

对于出国留学来说，它是三块申请敲门砖其中之一，为什么呢？因为其它两块，GRE和语言考试也非常重要，这个我们稍后再谈。

GPA为什么说是敲门砖之一？因为很多美国的高校，如果你的GPA不达标的话，很可能连第一轮筛选都过不去，那你文书准备的再精彩可能都是白费的。

这种情况比较典型的就是加州系统，也就是UC系列高校。比如UCLA 、UC Berkeley，都是有名的分控，对GPA要求极其严格，USC不是UC系列，但是它在加州地区，百分制GPA也要达到88+甚至90+才能顺利通过初选。

很多我认识的科研做的很不错、也发表了不少论文的大佬，活生生的因为GPA不达标而被UC系列的梦想高校残忍拒绝。

所以，保持高GPA非常必要，如果不能做到三年GPA都一直很高，至少也有保证我们的GPA成绩曲线是一个逐渐走高的态势，千万不要忽高忽低，上下起伏，这是美国高校招生官最不想看到的。

标准化考试怎么备考？

说完了第一块敲门砖，接下来我再来说说另外两块，GRE和托福考试。只有这三块都坚不可摧了，我们把它们拼在一起，才算真正凑齐了一整块能敲开美国名校大门的利器。

为什么说GRE、托福考试和GPA一样重要呢？

因为高GPA是招生官考察你是不是有能力完成你在美国的学业的依据，而托福考察的是你的语言能力能不能支撑你在国外生活、学习甚至工作，是不是能够和当地人正常交流、是不是能明白别人的意思，是不是能正确表达出你想表达的意思，这些也都会在课堂上对你产生影响，试想一下如果你听不懂教授讲课，你该怎么学下去？

而GRE，有很多人认为它也是对我们语言能力的考察，但其实不是，GRE更多的是对我们逻辑思维的考核，通过GRE成绩，招生官想要了解我们的逻辑思维是不是能应对研究生水平的学习。

你把GPA、托福和GRE加起来，就是我们经常说起的“三维”。“三维”不能有短板，都需要达到学校要求的分数，只有这样我们的CV才会有可能到招生官的手里，让他阅读，所以这三样东西重不重要，可想而知。

在这里我又不能避免的再强调一句，要早准备。这些考试备考的时间可能会拉的很长，我们要通过系统的学习然后去大量的刷题，通过刷题找到自己不足的地方然后再去做准备，最后心里有底气了去考场实战，这样才能有机会一次就考出满意的分数。

可是如果我们犯懒不按照计划去复习，等快到了申请季，你一定会手忙脚乱，每天都会责备自己为什么不早点把语言成绩考出来，然后特别焦虑，一心烦焦虑，就学不进去，越是学不进去你就越焦虑，从而陷入到死循环中解不开，唯一不陷入这个恶性循环的办法就是早点开始准备，然后早点把成绩考出来。

备考做的晚除了会让我们焦躁不安之外，还容易出现你想考试了但是考场都满了的尴尬局面。

我在准备GRE的时候还真的遇到过，你不要以为是夸张，我在的地方，未来两到三个月的考场都没有位置了，没有办法我只能去外地参加考试。

这不仅会增加考试成本，还让我们考试之前身心俱疲，另外去到陌生的城市在陌生的环境中考试还容易影响我们的发挥，考不出真正的水平，成绩自然也不会理想。

我们应该怎么准备托福和GRE的考试才比较好呢？我结合自己经验详细给大家说一下。

托福

托福备考最重要的就是多做题、多练习。要保证自己在考前有足够多的做题量，因为托福考试考查的方面很多，你需要掌握听、说、读、写四个方面的技能并在考试中自由切换。

这就需要我们的大脑保持极高的专注度和高速运转的状态，而训练大脑专注力的最好方式就是多做题，另外多做题还能提高我们的解题速度，题目多、时间少，只有多做题，速度快了，才能让自己都写完，还能留下时间检查一遍。

托福练习我推荐刷tpo，要注意一定要成套的做训练，别今天这里做几道题，明天那里再写两道，这样会浪费你有限的题目资源。反复去做题，不会的题目记下来看答案然后再去重新做，一直到自己彻底明白了为止。

对于听力和口语也是一样的，每天都要留出一定的时间去做练习，听力非常重要，作文的话我考了29，建议多去积累素材，然后进行分类梳理，确保自己在考试之前有10篇左右自己满意的文章，并且记下写作思路，以防考试的时候不知道写什么，单词的话建议背托福21天，每天大概200词就好了，反复去记忆。

GRE

作文：一般来说计算机领域没有对写作部分有特殊的要求，在3.0以上就可以了，如果能够搞定托福写作部分的话，GRE的写作真的不难，掌握了一定的规律之后很好写，不建议在这个部分花很多时间。

数学：数学方面如果你是工科，那请你尽量拿到170，不要因为马虎失分，数学题不难，只要考试之前认真背好有关数学方面的词汇，不要出现看不懂题目或者理解上出了问题的情况就好，一定要刷易错170题，很有帮助，尽量保证备考的时候每天做一到两个部分。

词汇：词汇部分需要把常用的1500词记牢，而且有时候托福中出现的词汇也会在GRE中出现，不要背了GRE把托福给忘了。

填空题在掌握词汇量的基础上还是多刷题，因为考试中很可能出现你之前做过的题。

阅读题要学会定位，知道怎样通过题目中的逻辑关系迅速在原文章中找到同样的逻辑关系，这样做题不仅快，准确率也高，想要通过一字一句的阅读把原文全都读明白的想法不太现实。

还是那句话，GRE考察的是逻辑能力而不是语言，在备考GRE的时候感觉很多题目和脑筋急转弯一样，但是这个逻辑的考察也建立在你能看懂题干的基础上，所以词汇量也很重要，如果你在做GRE题目的时候也有在做脑筋急转弯的感觉，那说明你get到了GRE的精髓了。

CS标化要求

计算机领域，如果申请前30的话，那GRE最好在325以上，当然，你能考的更高就更好了。325分什么概念呢？至少你词汇部分要在155+，数学满分的状态下，我们都知道GRE是适应性考试，它会根据你在第一个部分的表现调整你第二部分的难度，如果你到了hard部分，哪怕只做对了几道题，也很有可能拿到155+，但是如果你到了medium部分，一定要注意了，要是到了easy部分，哪怕两个环节你几乎全都答对了，也可能达不到155，所以在考第一部分的时候，一定要仔细，保障正确率。

虽然近年来很多学校的项目都不强制要求提交GRE分数了，但是你不要傻乎乎的就真不准备了，你不去准备，可是会有其他同学去考，然后分数还不错，那这样的情况下招生官会怎么选？

大家不要自己去主动扩大和别人的差距，好好准备考GRE就对了。

上面列举的这些，同学们多多少少都听说过，特别是申请到了名校的学姐学长，总会提起自己发了多少论文、有多少实习经历、有多少封大神的推荐信等等。

听起来很容易，可是到了自己这里就不知道该怎么办，也不知道怎么分配自己有限的精力，哪些对自己真的有用？哪些可以舍弃？

所以下面我就给大家分享一下我的看法，当然了，只是对CS方向的同学来说，或许工科学生也可能有重合的地方，但不是所有专业都适用，仅供大家参考，一切还需要以你们的实际情况为准。

申请素材的质量

首先，如果非要把上面这些排个顺序的话，我认为需要参考很多变量。

很多人说工科对科研经历比较在意，多发论文就好，实习经历反而没那么重要，但是你说，一篇水分多的论文和顶级企业的实习经历，到底哪个含金量更高呢？也很难简单判断了吧。

所以我想说的一点就是，不管我们把精力投入到哪个环节，都要注意质量而不是只看数量。

你要相信，国外的招生老师对于你在一个项目里的付出和产生的价值，是很容易就看出来的，他们成年累月的阅读审核，不是白做的。

所以，哪怕你发过十篇论文但是都很水，也不如一篇顶级论文有震撼力，你能提交无数封推荐信（当然实际也就三四封）也不如让一位享誉世界的大神给你做推荐更管用。

那如果你的论文是顶级刊物发表的，同时你的实习也是名企大厂的，那这两个哪个对你的申请更有帮助呢？

根据我申请的经验加上和前辈、老师们的沟通得出的结论来说，排序是这样的，顶级论文、优秀科研项目、高质量竞赛、大神推荐信、名企实习。

为什么这么排序？

因为我觉得理工科在申请项目的时候，美国的老师们想看你的更多的是我们有做科研、发现问题并且解决的能力，可是在名企实习可能只能突出你的工程能力并没有体现你的创新力，而创新力恰恰是美国大学在选择候选人的时候最为看重的一点。

况且，一封高水平的论文还能体现你优秀的英文阅读和写作能力，这些都会为我们的申请加分，所以我把论文和科研排在了前面，竞赛在第三位。

但是为什么大神的推荐信放在了竞赛后面呢？因为我认为能够反映我们真实能力的东西还是要看我们亲自参加的项目，我们在项目中的贡献在论文和科研、竞赛中可以看出来，而推荐信往往是给美国大学那边的一个参考项而已，更像是一个信誉背书，它并不能起到决定性的作用。

这和面试一样，面试的时候我们可以做内推，内推会帮助我们把简历更快交到面试官那里，加快简历甄选过程，但是你最后能不能被录取，还是要看自己的个人能力和表现，内推只是一个机会，并不能起到决定性的作用，所以我把他排在了后面。

对于大厂实习，美国的大学除非你申请的项目是与工程相关，不然名企实习对你的申请也没有那么大的帮助，仅对于CS来说，其他领域要根据领域特点来看待。

这部分其实就是给大家说说我的看法，希望大家能理性看待，一定要结合自己的实际情况来做决定，只是给大家提个醒，我们需要搞清楚哪些是真正有利于申请的，然后投入主要精力去做，哪些是可以简单概括的，这样才能有效利用时间。

当你搞定了语言成绩、GRE，GPA也满足了普遍的申请需求、背景也丰富得差不多了、各种大神的推荐信也正在进行中的时候，接下来我们就可以开始择校。

你该选哪个学校？

是去大城市还是去乡村，东部和西部哪的气候更舒适，哪里方便以后找工作？这个时候你会发现你还是有不少问题。

首先就是我们在择校的时候有哪些维度需要思考？比如有综合排名，专业排名，学校位置，学费以及生活成本，校友发展情况，项目师资以及课程设置。

是不是觉得维度太多了，看不懂，没有关系，其实这些一点也不复杂，我们要做的就是做综合的考虑，把适合的学校纳入备选中。

看综排还是专排？

你肯定听说过前30、前50 这种说法，我们需要在择校之前对自己的水平有一个大致的评估，根据自己评估的情况初步划分一下范围。

比如去看US NEWS或者QS大学的世界排名或者美国国内排名榜单，在这些榜单里又会出现综合排名和专业排名。

综合排名就是大学整体的综合实力，专业排名就是某个专业进行排名，比如CS、EE，这些都有专业排名。

是否回国就业？

如果你以后打算回国，那就尽量找综排或者世界排名高的学校，这些学校国际知名度高，回到国内你的面试官听说过这类学校，会给你加分。

如果你想留在美国，那就在专业排名上下功夫，因为美国很多公司会依据你的专业能力来评估是不是录取你，所以这个时候专业排名就要比综合排名重要很多，当然我们希望鱼和熊掌可兼得，但是这样的话，你就要比别人更努力才行。

地理位置

学校所在的地理位置也是留学生们关注的重点，因为你选择的地方决定了你的生活环境如何，气候、风俗、工作、费用等等，我们必须仔细考虑一下。

比如大都会，你可以感受到国际化大城市的热闹、不同文化汇聚碰撞，工作机会也比较多，优秀的学生也多，课余生活也会比较丰富。但是相对应的生活成本高、环境复杂，人多繁杂导致安全问题频发，生活节奏也快，压力很大。

如果你选择去乡村上学，那里自然风景好、相对人口构成没有大城市那么复杂，比较安全，但是同样的因为偏僻，生活有些乏味且工作机会少，所以大家要根据自己的实际情况和性格来选择。

学费以及生活花费

有关费用的问题很多同学都会关注，除非是土豪学生，一般家庭的孩子还是需要仔细评估一下费用问题的。

大家都知道，美国学校有公立和私立的区别，公立费用相对低一点，私立学校则贵一些，但是大部分名校比如常青藤系列，它们都是私立的。

具体学费多少钱，每个学校不同项目都不一样，关于学费的问题大家都可以在学校官网上查到详细的金额，这里就不多说了。

另外就是生活费的问题，就像上面说的，要考虑你所生活的地区，另外就是税率的问题，美国不同的州会有不同的税率，而且差的不是一星半点，所以你在选择之前不要忽视了税率这一点，至于租房或者其他一些生活费用，去问在那边的学长学姐就好了。

校友发展情况

为什么要写这一点？并且把它作为择校的时候一个参考因素呢？因为不同的学校不同的项目它的特点也不同。

比如有的学校排名不高但是申博很厉害，威斯康星、麦迪逊还有马里兰park分校的MSCS项目就是这种情况。

还有的学校培养方向更倾向于就业，所以很多这类的学校每年都会做一份就业报告，一般会发布在官网的alumni这里，报告中会介绍他们的毕业生的发展情况。

这个我们需要研究一下，看看你目标院校目标专业的学长学姐就业情况都怎么样，如果他们的就业方向是你喜欢的且就业率高，那你就可以考虑一下去申请，如果你发现你的前辈们毕业了都纷纷转行，几乎很少有人从事学习的专业工作，这个时候就需要仔细想想了。

另外补充一点，很多学校在官网上也会有在校生这个页面，点进去之后是关于该所学校目前在校生的状况总结，比如学生来源占比、GPA 占比、TG分数等等，我们可以通过这个页面了解一下该所学校录取学生时的要求和偏好，做一个有效参考。

项目师资和课程设置

另外在选项目的时候，不要忘了去学校官网上看看这个项目的师资力量如何，有没有这个领域的大神开课，课程设置内容是否合理，是不是你真正感兴趣想要研究的部分，课程要求修满多少学分才能毕业，自己有没有能力完成等等。

此外，我上面所说的这些注意事项其实并没有一个明确的排名，一切需要按照你自己的实际情况去做选择，你喜欢哪个城市、你能承受多高的生活费用这些都是很个人的事情，别人没有办法帮你做一个很规范的回答。

最后我再补充一下，什么样的文书才能被叫做好文书？

文书是一个广义的概念，PS、SOP、CV、Essay都是，但是这些东西都有一个共同点那就是一定要反映出你的真实个性和特点，不能凭空捏造、太过夸大。

在准备文书的时候，不要把模板直接拿来就用，因为那并不是真的你，并不能展现出你的特点，而且招生老师做了这么多年，模板早就看过不知道多少了，一篇模板化的文书只会让老师感觉你没有认真准备或者你是因为没有自己的特点而强行凑出来的东西，从而把你从候选名单中划掉。

所以我给大家的建议就是保持真实，不要过分夸大，如果不知道自己的亮点在哪里，就假设自己是招生官，去问自己的内心这个问题，然后回顾自己的经历，获得答案。

或者你可以找智友老师帮你，和老师阐述一下你的各种经历，让老师帮忙把这个经历的亮点提炼出来，然后写在PS里。

这篇分享字数很多，但是每个部分都是干货，也都来自我真实的申请经历，希望能够帮助到想要申请美国CS专业的同学们，也希望在今年这个比较特殊的时期，大家能够坚持住，认真准备、坚持初心，我相信通过大家的努力。

最后一定会一切顺利，获得自己梦寐以求的offer，大家一起加油啊！